Gelateria Dondoli

Nel cuore di San Gimignano, nella scenografica Piazza della Cisterna, c’è una gelateria che nel corso di poco più di trent’anni è diventata un simbolo del gelato artigianale italiano nel mondo. È la Gelateria Dondoli, fondata da Sergio Dondoli nel 1992 e oggi portata avanti insieme ai figli Stefano e Sara. Un luogo nel quale il gelato incontra la creatività, la ricerca e soprattutto una profonda conoscenza delle materie prime e del territorio toscano. La storia di Sergio Dondoli, oggi riconosciuto come uno dei grandi maestri del gelato italiano, comincia lontano da San Gimignano. Nato a Monteriggioni nel 1953, dopo gli studi alberghieri si forma nel mondo della ristorazione lavorando in Italia e all’estero, soprattutto in Francia e Germania. Proprio in Germania entra in contatto con il mestiere del gelatiere grazie al cognato, professionista del settore, e apre la sua prima gelateria, “Pinocchio”. Nel 1988 decide di tornare in Toscana con la famiglia e qualche anno dopo, l’8 aprile 1992, inaugura la gelateria nella piazza simbolo di San Gimignano. Da allora il percorso di Dondoli è stato una continua ricerca dell’eccellenza. Il suo gelato nasce ogni giorno da ingredienti selezionati e da ricette studiate con grande precisione, senza perdere però quella dimensione artigianale fatta di manualità, esperienza e attenzione quotidiana. La filosofia è riassunta efficacemente nel motto della gelateria: “Classico nel metodo, libero nel pensiero”. Significa partire dalla conoscenza rigorosa della tecnica per poi lasciare spazio alla fantasia, alla sperimentazione e alla capacità di immaginare nuovi abbinamenti. È soprattutto nel rapporto con il territorio che l’arte di Sergio Dondoli trova una delle sue espressioni più originali. San Gimignano e la Toscana diventano una sorta di dispensa creativa dalla quale attingere ingredienti e suggestioni: lo zafferano di San Gimignano, la Vernaccia, il Vin Santo, i pinoli di Pisa, il fico secco di Carmignano e altre eccellenze vengono trasformati in gusti capaci di raccontare un paesaggio attraverso profumi e consistenze. Tra le specialità della casa figurano interpretazioni come la Crema di Santa Fina, con vaniglia, zafferano e pinoli di Pisa, e Champelmo, che unisce pompelmo rosa e spumante di Vernaccia. La frutta viene lavorata fresca seguendo la stagionalità, senza aromi artificiali né coloranti aggiunti, mentre per le creme vengono utilizzati latte fresco, panna, uova e ingredienti accuratamente selezionati. Anche il cioccolato è protagonista di una ricerca particolare, con l’utilizzo di cacao e cioccolati scelti per valorizzarne il carattere e, tra le materie prime toscane, il cioccolato Amedei rappresenta un ulteriore legame con l’eccellenza regionale. Il talento di Sergio Dondoli è stato riconosciuto in Italia e all’estero con numerosi premi e riconoscimenti. Dal 2017 la Gelateria Dondoli è stabilmente presente tra le eccellenze della guida Gelaterie d’Italia del Gambero Rosso con i Tre Coni; nel 2016 Sergio è stato il primo maestro gelatiere italiano a ricevere il premio MAM – Maestro d’Arte e Mestiere, il riconoscimento che considera gli artigiani di eccellenza come veri e propri “tesori viventi” dell’artigianato italiano. Nel 2020 è stato inoltre nominato Ambasciatore del Made in Italy. Nel 2024 è arrivato un ulteriore riconoscimento internazionale con il titolo di “gelato più famoso al mondo” attribuito a Stoccarda. Nel 2026 il suo nome è stato inserito tra i “Gelatieri che hanno fatto la storia” dal Gambero Rosso. Ma forse il risultato più importante è quello che riguarda la continuità. Quella che era nata come una sfida personale di Sergio è diventata una storia di famiglia: oggi i figli Stefano e Sara condividono con lui la gestione della gelateria, occupandosi rispettivamente soprattutto del laboratorio e del rapporto con il pubblico. È un passaggio generazionale che non significa abbandonare la tradizione, ma consolidare un metodo costruito nel tempo e proiettarlo verso il futuro. La Gelateria Dondoli è così molto più di una tappa golosa per chi visita San Gimignano. È un piccolo laboratorio di cultura gastronomica toscana, dove il gelato diventa un modo originale per conoscere il territorio. Entrare in Piazza della Cisterna e scegliere un gusto Dondoli significa assaggiare una storia fatta di passione, studio, ostinazione e creatività: la storia di un uomo che ha trasformato il gelato in una forma d’arte e ha portato il nome di San Gimignano sulle strade del mondo.

Gelati al Cioccolato
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Gelati alla Frutta
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Gelati alla Crema
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Gelati al Latte
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Granite
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Le Specialità
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