Pasticceria Patalani

A Viareggio, città da sempre sospesa tra il mare, la creatività e quella particolare eleganza che appartiene alla Versilia, esiste una pasticceria dove il confine tra alta artigianalità e arte si fa sorprendentemente sottile. È la Pasticceria Patalani, storica insegna di via Giuseppe Zanardelli, una realtà familiare che nel tempo ha saputo trasformare la tradizione in un laboratorio di ricerca, bellezza e gusto. A dare un’impronta inconfondibile alla pasticceria è Riccardo Patalani, quarta generazione della famiglia di pasticceri. Il suo percorso, tuttavia, non nasce esclusivamente tra farine, zucchero e cioccolato. Prima di dedicarsi pienamente all’arte dolciaria, Riccardo ha coltivato una vocazione artistica, frequentando il liceo artistico e l’Accademia di Belle Arti di Carrara e lavorando come artista e scultore del bronzo. È proprio questa sensibilità per le forme, i volumi e la materia ad accompagnarlo oggi nel lavoro quotidiano. Nelle sue mani la pasticceria diventa così una forma di espressione. Cioccolato, zucchero, farina e creme non sono soltanto ingredienti, ma materiali attraverso i quali costruire equilibrio, armonia e meraviglia. Le creazioni Patalani sono state descritte come vere e proprie opere d’arte: pasticcini, monoporzioni, torte e cioccolateria compongono una vetrina ordinata e raffinata, dove anche la decorazione assume un ruolo fondamentale. In alcune preparazioni compaiono persino fiori eduli, capaci di aggiungere un elemento naturale e poetico alla composizione. Ma dietro la ricerca estetica rimane fortissimo il legame con la tradizione. La Pasticceria Patalani è conosciuta per una produzione che attraversa la grande pasticceria italiana e le specialità legate alla cultura dolciaria della Versilia. Brioche, bomboloni, biscotti, torte e pasticceria secca convivono con preparazioni più elaborate e con i dolci delle festività. Tra le specialità ricordate dalle fonti ci sono anche le frittelle di riso, i cenci e le caratteristiche “Ondine”, omaggio dolce alla maschera di Ondina, compagna di Burlamacco e simbolo del Carnevale di Viareggio. Particolarmente significativo è il rapporto con le materie prime e con il territorio. Riccardo Patalani ha raccontato una filosofia fondata sulla selezione attenta degli ingredienti, privilegiando quando possibile prodotti provenienti dalla Toscana e da altre eccellenze italiane. Tra quelli citati figurano il miele della Garfagnana, le fragoline di bosco di Careggi e le mele Rotelle della Lunigiana e della Garfagnana, accanto a ingredienti italiani di alta qualità come le mandorle pugliesi e le nocciole piemontesi. È questa capacità di tenere insieme memoria e contemporaneità a rendere Patalani una presenza significativa nel panorama dolciario toscano. Da una parte c’è la pasticceria di famiglia, con il suo patrimonio di ricette, gesti e consuetudini; dall’altra c’è lo sguardo dell’artista, quello di Riccardo, che osserva la materia e la trasforma, cercando nuove forme senza perdere il contatto con il sapore. La sua storia racconta infatti qualcosa di profondamente toscano: la possibilità di far dialogare mestieri diversi, cultura e manualità, tradizione e invenzione. La scultura non è stata abbandonata, ma trasferita in un’altra materia. Il bronzo ha lasciato spazio al cioccolato; la forma scolpita si è trasformata in torta, pralina, decorazione, monoporzione. Il gesto dell’artista è rimasto, semplicemente ha trovato una nuova superficie sulla quale esprimersi. Non sorprende quindi che la Pasticceria Patalani sia entrata nelle guide dedicate alle migliori realtà dolciarie italiane, con particolare attenzione proprio alla figura di Riccardo e alla sua capacità di portare la sensibilità artistica nella pasticceria di famiglia.